Случайные разговоры с роботом Робби в спальне моей дочери

27 мая — я готовил Арли ко сну — после той части, где я уложил ее и поцеловал в обе щеки, но перед тем, как в пятый раз поправить ее носки, одновременно отвечая на экзистенциальные вопросы, — когда слон вошел в комнату. .

На нем был котелок, и он курил полированную трубку из калебаса. Это было особенно трудно для слона, потому что у слонов нет пальцев на концах блинчатых ног, и нашему толстокожему животному приходилось неуклюже нащупывать трубку каждый раз, когда он хотел затянуться.

«Меня зовут герцог Барнитем Теллимодо Эффидум Смит», — сказал нам слон, произнося каждое слово с шотландским акцентом. Говоря это, Дюк уронил трубку. Он стукнулся о твердую древесину.

«Папа, а почему в моей комнате какой-то слон?» Арли хотела знать.

«Я не знаю, Арли», сказал я. «Как ты думаешь, почему в твоей комнате слон?»

Моя семилетняя дочь пару секунд тупо смотрела в потолок, а затем пожала плечами.

«Хорошо», — сказал я, поворачиваясь к нашему гостю, который — за то короткое время, что я искал в другом месте — превратился в почти идеальную копию робота Робби из классического научно-фантастического фильма 1956 года в масштабе 1:1. , «Запретная планета».

— Ты выглядишь иначе, герцог, — сказал я, изображая удивление по поводу этой перемены.

«Для вашего удобства…», — пропел он своим монотонным баритоном, мигая огнями различных электронных безделушек, расположенных внутри прозрачного купола, исполняющего роль его головы, — «… за мной следят, чтобы я реагировал на имя Робби. Теперь , не мог бы ты принести мой контроллер Nintendo Entertainment System? Мне нравится игра The Legend of Zelda».

— Контроллер? Ты имеешь в виду свою трубку?

Но когда я опустился на колени, чтобы взять упавший предмет, я обнаружил, что Робби был прав; Вместо деревянной трубы, тлеющей на полу в комнате моей дочери, я нашел классический двухкнопочный контроллер NES. Робот ростом 7 футов изо всех сил пытался захватить маленькое прямоугольное устройство между пальцами-камертонами, и как только ему это удалось, он, похоже, не знал, что с ним делать.

Через мое плечо у Арли были вопросы.

«Почему этот случайный робот сейчас здесь, папочка?»

«Его зовут Робби», — сказал я Арли. «И почему, ТЫ думаешь, Робби здесь?»

«Я не знаю. Это так случайно».

Я щелкнул пальцами и указал на дочь. Когда я снова повернулся к Робби, на котором теперь были уши Микки Мауса, контроллер NES заменил потрепанный саксофон.

«Робби, ты неплохо владеешь английским языком, верно?»

— Да, — сказал он машинально. «А если вы не говорите по-английски, в вашем распоряжении 187 других языков, а также их различные диалекты и подъязыки».

«Папа, а что такое подъязык?» Арли хотела знать.

«С английским все в порядке, Робби. Ты можешь дать мне определение слова?»

«Да, Адам. Что это за слово?»

«Случайно», — сказал я.

Арли начала хихикать.

Огни вспыхнули на лице Робби.

— Простите, сэр. Случайно?

«Да, Робби. Случайно».

Круглые антенны по бокам его купола быстро закружились. Он издавал звук, очень похожий на звук работающего матричного принтера.

«Случайный. Прилагательное. Определение первое: сделано, сделано, происходит или выбрано без метода или сознательного решения. Определение второе: unfa...»

Я помогаю поднять руку.

«Достаточно, Робби. Спасибо».

Я снова повернулась к Арли, свернувшейся в ее постели с выражением растерянности на лице.

— Видишь ли, — сказал я ей. «Вот что означает случайность. Итак, вам не нужно постоянно описывать все, используя это слово. Потому что большинство вещей не случайны».

Арли задумалась на секунду, а затем рассмеялась.

«Папа, ты такой случайный», - сказала она. Я вздохнула и повернулась, чтобы закатить глаза на Робби, но он уже исчез в клубе фиолетового дыма, оставив после себя лишь небольшую кучку деревянных пятаков и шляпу со свиным пирогом.

«Цифры», — сказал я. Но, конечно, на самом деле этого не произошло.

АДАМ АРМОР — редактор новостей Daily Journal и бывший генеральный директор The Itawamba County Times. Вы можете связаться с ним через его аккаунт в Твиттере @admarmr.